Слоновость — состояние, которое характеризуется патологическим увеличением какой-либо области тела, особенно конечностей. Может затрагивать и половые органы. Слоновость вызвана обструкцией лимфатической системы, что приводит к накоплению жидкости, называемой лимфой.
Лимфатическая система является сложной сетью очень тонких трубок, которые пронизывают ткани тела, чтобы собирать жидкость, известную как лимфа. Лимфа — молочно-подобное вещество (содержит белые клетки крови, белки и жиры), которое играют важную роль в поглощении жиров из кишечника, в борьбе с инфекциями, и в надлежащем функционировании иммунной системы. Лимфа возвращается в кровоток через множество сосудов, известных как лимфатические сосуды. В определенных точках тела, они впадают в фильтры, известные как лимфатические узлы или железы. Закупорка или повреждение этих фильтров, приводит к накоплению жидкости в тканях, вызывая отек, известный как лимфедема.
В районах, где распространен филяриоз, наиболее распространенной причиной слоновости является именно это паразитарное заболевание (лимфатический филяриатоз) и поэтому в медицинской литературе лимфатический филяриатоз и слоновость могут быть использованы как взаимозаменяемые. Слоновость из-за лимфатического филяриатоза часто называют «истинной» слоновостью. Зараженные комары передают паразитического червя (нитчатка Банкрофта) людям, червь блокирует лимфатическую систему. Блокировка вызывает отек в ногах или других частях тела. Заболевание было известно ещё древним грекам и римлянам.
Эта тропическая или субтропическая болезнь, чаще привозится из стран, где встречаются многие виды болезнетворных комаров: Южная Америка, Куба, Вест-Индия, Африка, Испания, Турция, Азия, Австралия и южные части Тихого океана.
Есть и другие причины заболевания, включая некоторые заболевания, передающиеся половым путем (например, лимфогранулематоз венерический); туберкулез; инфекционное заболевание лейшманиоз; повторные инфекции; стрептококковая проказа; экологические факторы, такие как влияние определенных минералов (например, кремнезем). В некоторых случаях, причина не может быть идентифицирована (идиопатическая слоновость). К слоновости также можно иметь генетическую предрасположенность.
Симптомы
В дополнение к характерному вздутию, люди с этим заболеванием иногда испытывают приступы лихорадки и головную боль. Часто опухшие конечности инфицируются, что приводит к появлению язв и бородавок.
Диагностика
Микрофилярии иногда можно увидеть в крови под микроскопом. Часто врач диагностирует расстройство на основе симптомов и истории болезни, после исключения других заболеваний с похожими симптомами.
Лечение
Лечение слоновости длительный процесс и часто требует операционного вмешательства. Лекарства не очень эффективны против взрослых червей. Новые микрофилярии, произведенные от взрослых червей часто продолжают появляться через несколько месяцев после лечения.
Профилактика
Филяриатоз встречается главным образом в бедных странах, где лечение и профилактика заболевания ограничены. Очень важно это помнить и людям, путешествующим в такие страны. Эффективные усилия по лечению и профилактике включают: применение антибиотиков, чтобы предотвратить инфекцию, прививки, для уменьшения опухоли используют компрессионные повязки и хирургическое удаление инфицированной ткани.
