Что вам нужно знать о ревматоидном артрите, чтобы, как можно раньше взять его под контроль?
1. Что такое ревматоидный артрит? Ревматоидный артрит (РА) рассматривается как аутоиммунное заболевание, которое возникает в результате атаки иммунной системы организма на свои собственные ткани. В обычных условиях иммунная система сдерживает все воспалительные процессы, защищает организм “до последнего”. Но если воспаление сильное, и происходит сбой в иммунной системе, начинается агрессия собственных клеток против собственных же клеток. То есть иммунная система человека не защищает организм, а атакует его. Таких заболеваний насчитывается уже более 30. При РА в основном возникает хроническое воспаление суставов рук и ног. При этом суставы опухают, становятся горячими на ощупь, кожа над ними краснеет, человек испытывает в них боль и ограничение в движениях. В запущенных случаях нередко развивается тяжелая инвалидность. Болеют, в основном, люди так называемого “молодого среднего” возраста, причем женщины в 2-3 раза чаще, чем мужчины.
Заболевание широко распространено в разных районах США, причем в некоторых из них регистрируется относительно большая частота. В частности, такая тенденция имеет место в, казалось бы, благодатной по климатическим условиям Северной Калифорнии. Точное число больных назвать трудно, но совершенно очевидно, что поражены РА многие десятки тысяч пациентов, находящихся под наблюдением терапевтов, ревматологов, аллергологов.
2. Как узнать, нет ли у меня РА? Ревматоидный артрит — это длительное заболевание, оно часто протекает латентно. Такие общие симптомы, как утомляемость, субфебрильная температура, потеря веса и общее недомогание, могут проявиться до появления общих признаков. Диагноз РА труден прежде всего в начальном периоде до появления симптомов развернутой стадии заболевания. Лишь при клинической форме — симметричном полиартрите, когда начинают болеть мелкие суставы, РА может быть заподозрен рано и с достаточной долей вероятности. Поэтому, если забеспокоили кисти рук и стопы, надо сразу торопиться к врачу. Именно в этот период нужно лечиться, тогда ремиссия будет долгой. Если кажется, что все прошло само, потом это может очень сильно ударить по организму, и наступит острый процесс, который купировать будет значительно тяжелее.
Прочный международный авторитет завоевали диагностические критерии РА, предложенные Американской ревматологической ассоциацией (АРА). Внимательно ознакомьтесь с ними:
• Утренняя скованность движений — не менее 1 часа и в течение не менее 6 недель.
• Боль при движении или чувствительность, по крайней мере, в одном суставе (при условии констатации врачом).
• Припухлость по меньшей мере в одном суставе, а затем в течение 6 недель еще в одном, симметричном.
• Наличие подкожных ревматоидных узелков (констатирует врач) размером от горошины до грецкого ореха, которые обнаруживаются у 20-30% людей с РА.
Дальше уже врач назначит ряд специфических исследований для выявления РА.
Но как бы ни был велик авторитет диагностических критериев АРА, нельзя не признать, что в раннем периоде заболевания диагноз РА нередко остается лишь предположительным.
3. К какому доктору следует обратиться, чтобы определить, нет ли у меня РА? Ваш лечаший доктор вполне может диагностировать РА. В случае необходимости он может назначить консультацию у специалиста-ревматолога.
4. Как я мог получить ревматоидный артрит? Конкретную причину или причины РА раскрыть пока не удалось. Скорее всего, здесь имеет место комбинация факторов, включая неправильную деятельность иммунной системы, вдруг начавшей действовать против собственного организма, генетическую предрасположенность, и некоторые экологические или биологические спусковые механизмы, типа вирусной инфекции или гормональных изменений. Многие пациенты часто говорят, что РА предшествовало простудное заболевание, очень сильное переохлаждение.
5. Как лечится РА? При РА используют комбинированное лечение, чтобы уменьшить боль, улучшить подвижность суставов и замедлить или по возможности даже остановить повреждение суставов. План лечения обязательно включает:
• Модификацию образа жизни: режим труда и, главное, отдыха, здоровую еду.
• Ведущим методом лечения является лекарственная терапия. Широко применяются препараты нескольких групп: противовоспалительные нестероидные, уменьшающие интенсивность воспалительной реакции и обладающие противоболевой активностью; противоревматические средства, замедляющие прогрессирование болезненного процесса; иммуносупрессоры, в частности, кортикостероиды, подавляющие активность иммунных реакций. В особо тяжелых случаях кортикостероиды применяются для внутрисуставных инъекций для снятия острой боли.
• Помимо лекарств используются методы физиотерапии, которые не вызывают локального повышения температуры в суставах. Особенно эффективны низкочастотная магнито- и лазеротерапия.
• Нередко разрушенные артритом суставы (особенно малые суставы кисти рук и коленные) приходится оперировать и даже заменять. Замена суставов — хорошо освоенный раздел американской медицины.
• Методы альтернативной медицины, типа иглоукалывания, массажа и так называемая трудотерапия.
6. Мой РА может пройти совсем? Успехи в лечении РА, безусловно, есть, но до полной победы над ним еще далеко. К сожалению, вылечить РА пока медицина не может, но при правильном подходе болезнь удается держать под контролем. Если пациент соблюдает все предписанное лечение и тесно сотрудничает с врачом во всех вопросах, это — залог его болееменее комфортного сосуществования с болезнью.
7. Как я могу следить за тем, что мой РА хорошо управляется? Лучший способ управлять РА — активное лечение его на ранних стадиях болезни, так, чтобы симптомы заболевания не прогрессировали. Среди ревматологов, на самом деле, бытует мнение, что если правильно и вовремя диагностировать ревматоидный артрит и пролечить пациента хорошими препаратами, а сейчас такие препараты уже есть, тогда может наступить ремиссия на многие-многие годы. Хорошая идея вести дневник своего самочувствия и своевременно сообщать вашему доктору о любых изменениях, как положительных, так и отрицательных, которые могут повлиять на коррекцию дальнейшего лечения.
8. Есть ли в американской лечебной практике какиелибо принципиально новые препараты? Да, к такого рода средствам может быть отнесен препарат Humira, первоначально широко и всесторонне изученный Британским национальным колледжем ревматоидного артрита. Humira — это продукт генно-инженерной технологии, в итоге использования которой был получен препарат, вызывающий уменьшение воспаления и боли в пораженном суставе. В США этот препарат и его аналоги, в частности Enbrel, разрешены к практическому применению, так что Humira, занимает теперь прочное место в арсенале официальных лекарственных средств для лечения ревматоидного артрита.
9. В конечном счете РА приведет меня к инвалидности? Ревматоидный артрит, как уже сказано, поразному протекает у разных людей, поэтому трудно предсказать типичный ход болезни у конкретного пациента. Доктора полагают, что предотвратить ухудшение состояния, замедлить или даже остановить прогрессирование РА можно только ранним началом адекватного лечения.
10. Где можно получить информацию о современных исследованиях и по улучшению качества жизни с РА? Вы можете найти последние новости об исследованиях по РА на сайтах некоммерческих организаций и исследовательских центров: www.healthtalk.com и www.arthritis.org.
Кроме того, Фонд артрита (Arthritis Foundation) предлагает программы самоусовершенствования, а также возможность поддержки и общения с товарищами по заболеванию, имеющими такие же эмоциональные проблемы и потребности.