Американские биотехнологи создали в лаборатории материал, который дает электрический импульс в ответ на изменение температуры во диапазоне примерно от 5 до 50 градусов по Цельсию. Команда инженеров и ученых из Калифорнийского технологического института и Технологического университета Цюриха разработала таким образом, по сути, уникальную искусственную кожу, которая с помощью особого биологического механизма способна фиксировать изменения температуры.
Как оказалось, компонент, отвечающий за чувствительности к температуре – это пектин, длинноцепочечная молекула, которая присутствует в растительных клеточных стенках. Пектин широко используется в пищевой промышленности в качестве желирующего агента, например, он нужен, чтобы сделать джем или мармелад. Его легко получить, а также это очень дешево, следовательно, чтобы наладить производственный процесс по изготовлению такой искусственной кожи, не потребуется много денег.
Биокожа представляет собой тонкую, толщиной всего лишь как 20 микрометров (эквивалент диаметра волоса человека), прозрачную гибкую пленку из пектина и воды. Изменения электрического потенциала фиксируются с помощью мультиметра, соединенного с электродами, внедренными в пленку. Материал, чувствительный к температурным перепадам, может использоваться в протезах, а также в перевязочном материале, чтобы предупредить медиков об увеличении температуры – начальном симптоме инфекции в ранах.
