Общеизвестно, что риск развития у человека многих заболеваний, в том числе и рака, частично определяется его наследственностью. Но новые исследования доказывают, что именно случайность определяет, будет ли использоваться на самом деле определенная копия гена, наследованная от матери или отца.
Ученые из Каролинского института в Швеции и Института исследования рака Людвига в Великобритании утверждают, что их открытие, опубликованное в журнале Science, может объяснить, почему некоторые люди заболевают раком, даже если они имеют копию гена здоровых родственников.
Существует две копии каждого гена в организме человека — один наследуется от матери, а другой от отца. Ученые отмечают, что обе копии гена используются по-разному, а не одинаково, как считалось ранее. Специалисты создали методику, позволяющую провести анализ работы генов в отдельных клетках. Автор исследования, доктор Рикард Сандберг, заявил, что ранее методы изучения активности генов были основаны на анализе от сотен до тысяч клеток одновременно. Это в среднем показывало, какая часть генетических копий генов-аллелей от отца и матери взаимодействовала между собой. Новый метод позволяет анализировать активность гена в отдельно взятых клетках. Копия гена случайным образом активируется в каждой клетке.
В каждой отдельной клетке размещается одна генетическая копия случайно выбранных для активации генов. Кроме того, с течением времени ген, который активируется, может изменяться. Исследователи утверждают, что их открытие может помочь объяснить, почему идентичные (гомозиготные) близнецы, которые имеют почти одинаковый набор генов, могут иметь различные физические характеристики. Открытие также интересно для проведения фундаментальных исследований в отношении генной активности и регулирования работы генов.
